В здании британского парламента в Лондоне состоялась конференция под названием «Перспективы европейского мультикультурализма: межрелигиозный диалог и Азербайджанская модель религиозной толерантности», организованная функционирующими в этой стране «Англо-азербайджанским обществом» и организацией «Одлар Юрду».
Основная цель данного мероприятия, организованного при поддержке Государственного комитета по работе с религиозными образованиями (ГКРРО) и посольства Азербайджана в Великобритании, заключалась в представлении британской политической и академической элите азербайджанской модели взаимоотношений государства и религии, религиозной толерантности, сотрудничества между религиями и взаимного уважения.
Конференция вызвала интерес у политических и религиозных кругов Великобритании и средств массовой информации. В мероприятии приняли активное участие влиятельные члены Палаты лордов британского парламента, депутаты от правящей партии консерваторов и оппозиционной партии лейбористов, представители правительства, дипломатического корпуса, аккредитованного в Лондоне, англиканской, еврейской и мусульманской общин.
Выступивший с речью в качестве хозяина мероприятия председатель «Англо-азербайджанского общества» лорд Питер Фрейзер поприветствовал участников конференции и рассказал о ее большом значении. Лорд Фрейзер высоко оценил инициативу по ознакомлению Европы с азербайджанской моделью толерантности, выдвинутую вице-президентом Фонда Гейдара Алиева Лейлой Алиевой, осуществляющей активную международную деятельность в сфере межкультурного диалога в рамках «Альянса цивилизаций» ООН и Молодежного форума Организации исламского сотрудничества (МФ ОИС), и назвал конференцию успешным началом деятельности в данном направлении.
Один из организаторов мероприятия, глава британской организации «Одлар Юрду» Ильхам Нагиев выразил уверенность в том, что азербайджанская модель религиозной толерантности и успехи в этой сфере могут послужить примером для Европы. Посол Азербайджанской Республики в Великобритании Фахраддин Гурбанов отметил, что обсуждаемая тема может сыграть важную роль в обмене опытом между Азербайджаном и Европой с другими странами. Председатель ГКРРО Эльшад Искендеров в своем выступлении отметил, что подобное мероприятие высокого уровня впервые проводится за пределами Азербайджана. Он также сказал, что еще одна особенность заключается в том, что опыт нашей страны в построении межрелигиозного диалога обсуждается в контексте европейского мультикультурализма, подчеркнув особую значимость возможности применения азербайджанского опыта в Старом Свете. Выступившая в качестве основного докладчика на открытии конференции Главный координатор по межкультурному диалогу МФ ОИС, вице-президент Фонда Гейдара Алиева Лейла Алиева тепло поприветствовала представителей британского правительства и общественности. Она особо подчеркнула значимость мероприятия, посвященного вопросам мультикультурализма в Европе.
В своей речи Лейла Алиева подробно коснулась теоретических основ проблемы толерантности и межрелигиозного диалога, а также в деталях рассказала о научных подходах, существующих в данной сфере. Она отметила, что данная проблема в настоящее время превратилась в глобальную, особо подчеркнув, что азербайджанский опыт может послужить удачным примером при ее изучении и поиске решений. Далее участникам мероприятия была предоставлена подробная информация о древних корнях религиозной толерантности в Азербайджане, ее истории и нынешнем положении дел в данном вопросе. В рамках первого пленарного заседания конференции с докладами об истории иудаизма, христианства и ислама выступили доктор исторических наук Фарида Мамедова, доктор наук Моше Беккер и аналитик Центра религиозных исследований Эльчин Аскеров. В данном контексте слушателям также была представлена подробная информация о религиозно-культурном наследии Кавказской Албании. Было сообщено, что проживающие в Азербайджане с древних времен представители различных народов, религий и культур внесли огромный вклад в формирование уникальной азербайджанской культуры и мультикультурализма как неотъемлемой части национальной идентичности. Иллюстрацией к данной древней традиции послужило выступление в последующие дни в рамках второго пленарного заседания конференции представителей мусульманской, еврейской и христианской общин нашей страны.
Выступившие на пленарном заседании преподаватель факультета теологии БГУ, доктор философских наук Агиль Ширинов, секретарь Бакинской и Азербайджанской Епархии Русской Православной Церкви отец Мефодий, член Бакинской религиозной общины европейских евреев Евгений Бреннштейн, глава протестантской общины «Слово жизни» Расим Халилов, а также председатель Христианской общины албан-удин Роберт Мобили рассказали о прекрасных условиях в религиозной сфере, и в частности в вопросах обеспечения религиозных свобод. Было отмечено, что в стране уделяется особое внимание и забота вопросам обеспечения свободы вероисповедания и функционирования религиозных общин. В рамках этой части мероприятия были детально обсуждены вопросы функционирования религиозных общин, сотрудничества и взаимоотношений с государством. Рассказавший в своем выступлении об истории древнейшей христианской общины Кавказа - «Албанской церкви» Роберт Мобили особо подчеркнул, что в результате исторической несправедливости данная церковь, являющаяся наследием истории нашего народа, была упразднена, а ее памятники разрушаются со стороны армянских националистов. Р.Мобили отметил, что в настоящее время под армянской оккупацией находится 67 памятников, относящихся к Албанской церкви, и от имени возглавляемой им общины выразил надежду на помощь международного сообщества в деле восстановления исторических албанских церквей. В завершение конференции ораторы ответили на вопросы аудитории. В этот же день гости конференции приняли участие в организованной при поддержке ГККРО фотовыставке «Азербайджан - страна моральных ценностей и толерантности», которая прошла в лондонском культурном центре «Баку».